Schotland stond al lang op ons verlanglijstje, maar omdat het zo dichtbij is, schoof het steeds naar de achtergrond. Uiteindelijk besloten we om de voorjaarsvakantie te gebruiken voor een korte kennismaking met Schotland.
Eerlijk gezegd was niet iedereen enthousiast over deze bestemming. Onze twee dochters lijken qua voorkeuren erg op ons. Mango, de jongste, houdt van warmte en heeft een hekel aan kou. Kokosnoot, daarentegen, vindt warmte verschrikkelijk en prefereert kou, met Egypte als referentiepunt. Volgens het weerbericht kon het koud zijn en misschien zelfs sneeuwen, dus we bereidden ons daarop voor.
De voorbereiding voor onze reis naar Schotland was eenvoudig:
1. Boek een ticket.
2. Huur een auto.
3. Bepaal de bezienswaardigheden die je absoluut wilt zien.
Aankomst en Route
We kwamen rond 13:00 aan, met een beetje vertraging. Al snel zaten we in de auto en besloten we direct naar het noorden te rijden. Onze route begon in Edinburgh en ging via Balmoral Castle naar Aviemore. De volgende dag stonden Inverness en Fort William op het programma. Daarna wilden we de beroemde treinbrug uit de Harry Potter-films bekijken en via de Nevis-bergen naar Glasgow rijden. Vanuit Glasgow zouden we dan weer teruggaan naar Edinburgh.
Dag 1 | Van Edinburgh naar Aviemore: Een betoverende eerste dag door de Highlands reizen.
Stop 1 | Balmoral Castle Na onze aankomst op het vliegveld van Edinburgh en het ophalen van de
huurauto, begonnen we vol enthousiasme aan onze rit naar Balmoral Castle. Dit iconische Schotse kasteel, gelegen in het adembenemende Cairngorms National Park, heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot 1852, toen het werd aangekocht door koningin Victoria en prins Albert als hun zomerresidentie. De koninklijke familie heeft sindsdien veel tijd doorgebracht op het landgoed, dat bekend staat om zijn pracht en charme. Hoewel het kasteel zelf niet toegankelijk is voor bezoekers, zijn de omliggende tuinen en het landgoed een waar feest voor het oog. De prachtig aangelegde tuinen, het serene landschap en de uitgestrekte bossen maken het een must-see voor elke reiziger.
Het is belangrijk om te weten dat de toegang tot de tuinen en het terrein van Balmoral Castle beperkt is en de openingstijden sterk wisselend kunnen zijn. Het is daarom raadzaam om vooraf goed te controleren of de tuinbezoeken open zijn tijdens je verblijf, zodat je teleurstellingen voorkomt.
Na ons bezoek aan Balmoral Castle zetten we onze tocht voort door de adembenemende Highlands en rijden door Cairngorms National Park. De besneeuwde toppen en ruige landschappen boden een spectaculair uitzicht, dat zelfs onze jongste reizigers stil kreeg. De magie van de Highlands, met zijn eindeloze meren en majestueuze bergen, was werkelijk betoverend.
Cairngorms National Park – Een avontuur in de ongerepte natuur
Cairngorms National Park, gelegen in het hart van de Schotse Highlands, is een
waar paradijs voor gezinnen die van buitenavonturen houden. Met zijn uitgestrekte bossen, majestueuze bergen en kristalheldere meren biedt het park eindeloze mogelijkheden voor verkenning en plezier. De ruige schoonheid van de Cairngorms, met zijn besneeuwde toppen en glooiende heuvels, lijkt recht uit een sprookje te komen en is een perfecte speeltuin voor kinderen. De uitgebreide netwerken van wandelpaden en fietspaden zijn ideaal voor een gezinswandeling of een fietstocht, waarbij je geniet van de adembenemende uitzichten en de frisse berglucht. De Cairngorms herbergen ook een rijke flora en fauna; met een beetje geluk spot je misschien een edelhert of een zeldzame vogelsoort. Voor gezinnen met jonge kinderen zijn er speciaal aangelegde natuurpaden en avontuurlijke speeltuinen die de ontdekkingstocht nog spannender maken. Of je nu kiest voor een rustige wandeling langs de oevers van een glinsterend meer of een pittige klim naar een van de vele uitkijkpunten, Cairngorms National Park biedt een onvergetelijke ervaring in de wilde natuur van Schotland.
Aan het einde van de dag arriveerden we in Aviemore, waar we incheckten in het Macdonald Highlands Hotel bij het Macdonald Aviemore Resort. Het resort bood alle gemakken die je kunt wensen, en de kinderen waren dolenthousiast over het zwembad en de speelruimtes. Terwijl zij zich vermaakten, konden wij ontspannen en genieten van het prachtige uitzicht op de omliggende natuur. Na een heerlijke maaltijd in het hotelrestaurant sloten we de dag moe maar voldaan af, klaar voor meer avonturen in het hart van Schotland
Dag 2 | Van Aviemore naar Fort William – Avontuur en plezier voor het hele gezin
Na een heerlijk ontbijt in het Macdonald Highlands Hotel in Aviemore, begonnen we vol energie aan de tweede dag van onze Schotse roadtrip. De dag beloofde een mix van avontuur en gezinsvriendelijke activiteiten, met een route die ons door de schitterende Highlands zou leiden. De kinderen waren enthousiast over de nieuwe ontdekkingen die op hen wachtten, en wij waren benieuwd naar wat deze dag ons zou brengen.
Stop 1 | Inverness – Een gezinsvriendelijke verkenning
Onze eerste bestemming was Inverness, de charmante hoofdstad van de Schotse
Highlands. Inverness heet je welkom met zijn bruisende sfeer en een scala aan gezinsvriendelijke activiteiten. We begonnen onze verkenning bij Inverness Castle, gelegen op een heuvel met een prachtig uitzicht over de stad en de rivier de Ness. Terwijl wij genoten van het uitzicht, vermaakten de kinderen zich met het spelen in de omringende tuinen en het ontdekken van de speelse beelden en fonteinen.
Na ons bezoek aan het kasteel, maakten we een wandeling door het gezellige stadscentrum van Inverness. Hier vonden we een sfeervol café waar we even konden ontspannen en genieten van een lichte lunch. De kinderen vonden het leuk om door de lokale winkels te snuffelen en een paar souvenirs uit te zoeken. Na de lunch bezochten we het Highland Museum, waar interactieve tentoonstellingen en boeiende verhalen over de regio de kinderen helemaal in de ban hielden. De tentoonstellingen boden hen een speelse en leerzame ervaring over de geschiedenis en cultuur van de Highlands.
Stop 2 | Loch Ness – Op zoek naar Nessie
Na Inverness reden we richting het mystieke Loch Ness, een van de meest iconische bestemmingen in Schotland. Het enorme meer, omgeven door bossen en bergen, bood een betoverend decor voor onze zoektocht naar het beroemde Loch Ness Monster, Nessie. De kinderen waren dolenthousiast over het idee om Nessie te vinden en speurden met hun verrekijkers en camera’s naar de legendarische zeemonster. We maakten een wandeling langs de oevers van het meer, waar de kinderen hun fantasie de vrije loop konden laten. Het was een magische ervaring die hen nog lang bij zou blijven.
Na de zoektocht naar Nessie genoten we van een rustige picknick aan de oever, waarbij we de rust en schoonheid van het meer in ons opnamen. De prachtige omgeving, met zijn mysterieuze lucht en spiegelgladde wateren, maakte de ervaring nog specialer voor de kinderen en gaf ons de gelegenheid om even bij te komen en te genieten van de natuur.
Denk jij dat Loch Ness bestaat?
Ja
Nee
Alleen als ik teveel gedronken heb
Stop 3 | Urquhart Castle – Een magische tijdreis voor het hele gezin
Urquhart Castle, gelegen aan de westelijke oever van Loch Ness, is een van de meest intrigerende en kindvriendelijke kastelen die je in Schotland kunt bezoeken. De ruïnes van dit historische kasteel bieden niet alleen een fascinerende blik op het verleden, maar ook een speelse en leerzame ervaring voor de jongere bezoekers.
Het kasteel, dat zijn oorsprong vindt in de 13e eeuw, heeft een rijke geschiedenis vol legenden en avontuurlijke verhalen. Terwijl wij door de overblijfselen van de oude muren en torens zwierven, konden de kinderen zich uitleven met de interactieve elementen die speciaal voor hen zijn ontworpen. Urquhart Castle heeft een speciale speurtocht voor kinderen, wat een geweldige manier is om hen betrokken te houden bij de geschiedenis en tegelijkertijd een speelse ervaring te bieden.
Tijdens deze speurtocht kregen de kinderen een kaart en een lijst met opdrachten en raadsels die hen door het kasteel leidden. De gamification van het bezoek zorgde ervoor dat de kinderen met veel enthousiasme de verschillende delen van het kasteel onderzochten. Ze moesten aanwijzingen verzamelen, puzzels oplossen en verborgen schatten ontdekken, wat hen helemaal in de ban van het avontuur hield. Deze interactieve benadering maakte de geschiedenis van Urquhart Castle niet alleen begrijpelijker, maar ook veel leuker voor de jongere bezoekers.
De ruïnes zelf, met hun imposante torens en oude muren, bieden een prachtig decor voor het verkennen en spelen. Terwijl de kinderen rondrenden en hun speurtocht voltooiden, genoten wij van de schitterende uitzichten op Loch Ness en de omliggende Highlands. Het uitzicht vanaf de kasteeltorens was werkelijk adembenemend en gaf een extra dimensie aan ons bezoek.
Urquhart Castle slaagt erin om geschiedenis tot leven te brengen voor kinderen door middel van een boeiende en interactieve ervaring. Het kasteel vormt een perfecte balans tussen educatie en plezier, wat het tot een waardevolle en onvergetelijke stop op onze reis maakte. De kinderen verlieten Urquhart Castle met een gevoel van trots en verwondering, en wij als ouders waren blij om te zien hoe enthousiast ze waren over het leren van de geschiedenis op een zo speelse manier.
Stop 4 | Fort William – Eindbestemming van de dag
Na een dag vol avontuur en ontdekkingen reden we over schilderachtige wegen naar Fort William. De rit zelf was een avontuur op zich, met adembenemende uitzichten op de glooiende heuvels en indrukwekkende bergen van de Highlands. De kinderen genoten van de spectaculaire landschappen en maakten regelmatig foto’s van de prachtige vergezichten.
Bij aankomst in Fort William checkten we in bij de Garisson, een gezellig hotel dat perfect was voor onze behoeften. Het hotel bood een comfortabele en ontspannen omgeving, ideaal om bij te komen na een drukke dag. Voor het avondeten bezochten we Spice Tandoori, een restaurant dat bekend staat om zijn kleurrijke en smakelijke Indiase gerechten. De kinderen vonden het leuk om verschillende gerechten te proeven en genoten van een gezellige maaltijd met het gezin.
Na een heerlijke maaltijd en een ontspannen avond in ons hotel waren we klaar voor de volgende dag, die ons opnieuw zou meenemen op een ontdekkingstocht door de prachtige Schotse Highlands. Het was een dag vol avontuur, ontdekkingen en plezier voor het hele gezin, en we konden niet wachten om te zien wat de rest van onze reis zou brengen.
Dag 3 | Van Glimmende Ontbijtstop tot Adembenemende Schotland
Stop 1 | Ontbijt bij Costa
Onze derde dag in Schotland begint met een smakelijk ontbijt bij Costa in Fort William. Deze gezellige keten is een ideale plek om de dag op een relaxte manier te starten. De uitgebreide ontbijtmogelijkheden, van versgebakken croissants en muffins tot stevige ontbijtsandwiches en een verscheidenheid aan warme dranken, zorgen ervoor dat iedereen aan zijn trekken komt. Terwijl de kinderen hun ontbijt kiezen en opeten, kunnen wij even bijkomen van de avontuurlijke dagen die achter ons liggen. Het is ook een moment om plannen te maken voor de komende dag en de kinderen voor te bereiden op de spannende bezienswaardigheden die op ons wachten.
Stop 2 | Glenfinnan Viaduct
Na een vullend ontbijt rijden we richting Glenfinnan, waar het iconische Glenfinnan Viaduct op ons wacht. Dit indrukwekkende viaduct, dat wereldwijd beroemd is geworden door zijn rol in de Harry Potter-films, vormt een indrukwekkend uitzichtpunt. De lange stenen boogbrug slingert majestueus over de groene vallei en lijkt uit een sprookje te komen. Voor de kinderen is het een magische ervaring om de plek te zien waar hun favoriete filmscènes zijn opgenomen. We nemen de tijd om te wandelen en te genieten van het panoramische uitzicht op het viaduct en de omliggende natuur. Hier kunnen we ook foto’s maken en misschien zelfs een kort filmpje opnemen om de herinneringen vast te leggen. Het is een perfecte gelegenheid om de magie van de filmwereld in het echt te ervaren.
Stop 3 |
Vanuit Glenfinnan rijden we verder naar Eilean Donan Castle, een van de meest
gefotografeerde en romantische kastelen van Schotland. Het kasteel ligt op een
pittoresk eiland dat omringd wordt door meren en bergen, wat het een betoverend uiterlijk geeft. Bij aankomst zullen de kinderen onmiddellijk gefascineerd zijn door de imposante torens en de middeleeuwse architectuur. Binnen in het kasteel worden interactieve rondleidingen aangeboden die de geschiedenis en het leven in de middeleeuwen op een speelse manier tot leven brengen. De gamification-elementen, zoals speurtochten en puzzels, maken het voor kinderen extra leuk en leerzaam. Ze kunnen zich inleven in de rol van een ridder of een prinses terwijl ze de verschillende kamers en tentoonstellingen verkennen.
Stop 4 | De Route over
Na ons bezoek aan Eilean Donan rijden we over de indrukwekkende route langs Ben Nevis, de hoogste berg van het Verenigd Koninkrijk. Deze rit biedt adembenemende uitzichten op het ruige berglandschap en de omringende valleien. Terwijl we over kronkelige wegen en door pittoreske landschappen rijden, kunnen de kinderen genieten van de majestueuze natuur en de afwisselende kleuren van de bergen en bossen. Het is een prachtige rit waarbij we regelmatig stoppen om de uitzichten in ons op te nemen en foto’s te maken. De route biedt een gevoel van avontuur en ontdekking, en is een geweldige manier om het natuurlijke wonder van Schotland te ervaren.
Aankomst in Glasgow
Aan het einde van de dag komen we aan in Glasgow, een bruisende en levendige stad die een leuke afwisseling biedt na de rust van de Schotse Highlands.
Glasgow staat bekend om zijn rijke cultuur, historische gebouwen en energieke sfeer. We checken in bij ons hotel en nemen even de tijd om op te frissen voordat we de stad verkennen. In Glasgow kunnen we genieten van de vele eetgelegenheden, van gezellige pubs tot internationale restaurants. We hebben misschien tijd om een korte wandeling door het stadscentrum te maken, een bezoek te brengen aan een van de vele musea of een lokale markt te verkennen. Glasgow biedt een dynamisch einde van de dag en een perfecte start voor het avontuur dat de stad de volgende dag zal bieden.
Een ochtend in Glasgow
Glasgow is een stad met een ruwe charme die ons na de adembenemende natuur van Schotland een andere kant van het land laat zien.
Hoewel het niet de meest betoverende stad is die we tijdens onze reis hebben bezocht, heeft het zijn eigen unieke karakter. In de avond genieten we van een heerlijke maaltijd bij het Hard Rock Cafe, een fijne manier om de dag af te sluiten.
De volgende ochtend beginnen we onze verkenningstocht door Glasgow met een bezoek aan de Glasgow Cathedral, ook wel bekend als de Kathedraal van Saint Mungo. Deze gotische kathedraal, ingewijd in 1197, is een van de weinige volledig bewaard gebleven middeleeuwse kathedralen in Schotland. Het interieur, met zijn prachtige gebrandschilderde ramen die na de Tweede Wereldoorlog zijn toegevoegd, biedt een indrukwekkend zicht en een gevoel van historische diepgang.
Na de kathedraal wandelen we naar George Square, het bruisende hart van Glasgow. Hier vinden we een levendig plein omringd door historische gebouwen en standbeelden. George Square is een uitstekende plek om de stad vanuit een centraal punt te verkennen en te genieten van de lokale sfeer.
Hoewel Glasgow een overvloed aan interessante bezienswaardigheden biedt, zoals Glasgow Necropolis, het Riverside Museum, de Kelvingrove Art Gallery and Museum, en de Glasgow School of Art, moeten we onze tijd beperken. De koude regen en gure wind dwingen ons om de verkenning van de stad te versnellen. We besluiten daarom om terug te keren naar de auto en onze reis naar Edinburgh voort te zetten, hopend op beter weer en nieuwe avonturen in de Schotse hoofdstad.ndere Highlights van Glasgow
Glasgow Necropolis: Een indrukwekkende begraafplaats met een rijke geschiedenis en prachtige architectuur.
Riverside Museum: Een modern museum met interactieve tentoonstellingen over de transportgeschiedenis van Glasgow.
Kelvingrove Art Gallery and Museum: Een van de grootste en populairste musea van Glasgow met een veelzijdige collectie.
Glasgow School of Art: Ontworpen door Charles Rennie Mackintosh, een belangrijk voorbeeld van de Art Nouveau-stijl.
The Lighthouse: Een centrum voor design en architectuur, met een panoramisch uitzicht over de stad.
Gallery of Modern Art: Een hedendaagse kunstgalerie met een dynamische collectie en wisselende tentoonstellingen.
Britannia Panopticon: Het oudste overgebleven muziekpaleis in Schotland, beroemd om zijn rijke culturele geschiedenis.
Tobacco Merchant’s House: Een historisch pand met een blik op de geschiedenis van Glasgow’s tabaksindustrie.
Clyde Arc: Een iconische brug die het westelijke deel van Glasgow met het centrum verbindt.
Sharmanka Kinetic Theatre: Een unieke combinatie van mechanische kunst en live performances.
Tolbooth Steeple: Een historische toren met een rijke achtergrond als voormalige stadstoren en rechtbank.
The Barras Market: Een levendige markt met een breed scala aan antiek, curiosa en lokale producten.
Glasgow Science Centre: Een interactief centrum voor wetenschap en technologie, ideaal voor gezinnen.
Pollok House: Een statig landhuis in Pollok Country Park met indrukwekkende kunstcollecties en tuinen.
Street-Art Spotten: Glasgows straten zijn versierd met opvallende en creatieve street art.
The People’s Palace: Een museum dat het sociale en culturele verleden van Glasgow belicht.
Van Glasgow naar Edinburgh: Een Reis door de Tijd
Einde van de middag rijden wij naar Edinburgh. De rit van Glasgow naar Edinburgh is een prachtige overgang van de industriële charme van Glasgow naar de historische grandeur van de Schotse hoofdstad. Edinburgh, met zijn rijke geschiedenis, heeft door de eeuwen heen gediend als het culturele en politieke hart van Schotland. De stad is beroemd om zijn middeleeuwse oude stad, neoklassieke nieuwe stad en het imposante Edinburgh Castle dat op Castle Rock torent. De historische straten en schilderachtige uitzichten maken Edinburgh een ideale bestemming voor een onvergetelijke ervaring.
Dag 4 | Onze Verkenning van Edinburgh
Bij aankomst in Edinburgh verbleven we in het Novotel Edinburgh Central, een comfortabel hotel midden in het centrum. De locatie was ideaal; we konden eenvoudig de stad inlopen en waren al snel op de Royal Mile, een van de meest iconische straten van Edinburgh. De Royal Mile slingert zich door het hart van de oude stad en biedt een levendige mix van winkels, restaurants en historische gebouwen. Terwijl we langs de traditionele Schotse winkeltjes en gezellige eetgelegenheden slenterden, werd het al snel duidelijk waarom deze straat zo’n belangrijke rol speelt in de Schotse cultuur.
Edinburgh Castle: Een Duik in de Geschiedenis
Het Edinburgh Castle, gelegen op het indrukwekkende Castle Rock, is niet alleen een van de belangrijkste historische bezienswaardigheden van Schotland, maar ook een absoluut hoogtepunt voor elke bezoeker van Edinburgh. Dit iconische fort biedt een fascinerend kijkje in de rijke geschiedenis van het land en heeft gedurende de eeuwen een sleutelrol gespeeld in tal van belangrijke gebeurtenissen.
Het kasteel dateert uit de 12e eeuw en heeft door de tijd heen verschillende koningen en koninginnen onderdak geboden. Het diende als koninklijk verblijf, militaire vesting en zelfs als gevangenis. Het fort heeft verschillende belegeringen doorstaan en is een krachtig symbool van Schotse onafhankelijkheid en veerkracht. Het kasteel wordt vaak bezongen in historische teksten en wordt nog steeds beschouwd als een nationaal symbool van Schotland.
Een van de meest indrukwekkende onderdelen van het kasteel is de Crown Square, een open binnenplaats die omgeven is door verschillende historische gebouwen. Hier vinden bezoekers de Crown Room, waar de Schotse kroonjuwelen worden bewaard, waaronder de beroemde Stone of Destiny. Deze steen, ook wel bekend als de “Stone of Scone,” heeft een centrale rol gespeeld in de kroning van Schotse koningen. Volgens de legende werd deze steen door Jacobus IV naar Edinburgh gebracht in 1296 na de Engelse verovering, en het speelde een cruciale rol in de koninklijke ceremonies die op het kasteel plaatsvonden.
Een ander hoogtepunt van een bezoek aan het Edinburgh Castle is de Great Hall, die in de 16e eeuw werd gebouwd door James IV. De zaal is een schitterend voorbeeld van middeleeuwse architectuur en herbergt verschillende wapens en harnassen die de grandeur en kracht van de Schotse koninklijke familie onderstrepen. De St. Margaret’s Chapel, het oudste gebouw op het terrein, is een intieme, rustige ruimte die nog steeds functioneert als kapel en bezoekers een moment van reflectie biedt temidden van de historische drukte.
Onze kinderen vonden het kasteel geweldig; het voelde voor hen als een live-action geschiedenisles. Ze waren dol op het verkennen van de vestingwerken en het ontdekken van de verhalen achter de historische objecten en kamers. Ze genoten van de interactieve speurtocht die speciaal was ontworpen voor jonge bezoekers, waarbij ze op een speelse manier meer leerden over de geschiedenis van het kasteel.
Om ons bezoek aan het Edinburgh Castle te optimaliseren, hadden we van tevoren online kaartjes gekocht. Dit bespaarde ons niet alleen veel tijd in de wachtrij, maar zorgde er ook voor dat we direct naar binnen konden zonder enige vertraging. De historische grandeur van het kasteel en de rijke verhalen die het met zich meebrengt, maakten dit bezoek tot een onvergetelijk onderdeel van onze Schotse reis.
Na het verkennen van het kasteel en het genieten van de spectaculaire uitzichten over Edinburgh en de omliggende gebieden, besloten we om door de stad te dwalen en ons te laten onderdompelen in de bruisende sfeer van de Schotse hoofdstad. Het was een perfecte afsluiting van onze tijd in Edinburgh en een schitterende manier om onze Schotse avonturen af te ronden.
Afdwalen naar het Centrum
Na het bezoek aan het kasteel besloten we om door de stad te dwalen. We verkenden de gezellige straatjes van Edinburgh, waar we genoten van de lokale winkels en restaurants. Het was een perfecte manier om de rest van de middag door te brengen en te genieten van de bruisende sfeer van de stad.
Aan het einde van de dag keerden we terug naar ons hotel. De meisjes genoten van een welverdiende ontspanning in het zwembad van het Novotel, waar ze een heerlijke tijd hadden. Het was een perfecte afsluiting van onze laatste volle dag in Edinburgh, en een mooie manier om onze Schotse avonturen af te sluiten.
Comments